Modest Mussorgskij (1839-1881): Cuadros de una Exposición

Se trata de la única obra para piano solo de valor incontestable de Mussorgsky.  Para mucha gente, éste hecho puede resultar una novedad, porque es muy frecuente escuchar la versión orquestal de ésta obra, que no es debida al compositor.

Mussorgsky como cadete en el Regimiento Preobrazhensky de la Guardia Imperial

"Es luego de una exposición póstuma de pinturas y dibujos del arquitecto y diseñador Viktor Hartmann (1842-1873), organizada en 1874 a la memoria del artista, que el compositor tiene la idea de escribir éste ciclo para piano."

Viktor Hartmann

"Mussorgsky y Hartmann habían entablado amistad a mediados de los años '70 de ése siglo, por intermedio de su amigo común y mentor, Vladimir Stassov, a quien el compositor dedica la obra.  Stassov era el director del servicio de manuscritos de la Biblioteca Imperial (hoy en día Biblioteca Nacional) de San Petersburgo.  Fue él quien reunió en ésta dependencia todos los manuscritos del autor de los que disponía, incluyendo por cierto los de Cuadros de una Exposición, que eran inicialmente parte de su colección privada.
Mussorgsky estuvo siempre más preocupado por la composición que su reputación póstuma o las ventajas materiales, y el año 1874 inicia un período muy activo y productivo, con una nueva ópera y una serie completa de lieder.  Por lo tanto, es muy posible que descuidara la publicación de ésta obra, por sus nuevas ocupaciones.  Más tarde, mientras sus condiciones material, social y física se deterioraban, puede haber sido demasiado tarde para ello.
Si bien no ha sido posible reunir todas las obras que componían aquella exposición, disponemos hoy en día de 6 hojas de Hartmann, en forma de reproducción, que se adjuntan a la réplica exacta del original."

"De acuerdo a la práctica habitual de Mussorgsky, el autógrafo tiene la firma y fecha exacta al final: "M.Mussorgskij, 22 de Junio 1874, Pétersbourg" y la calidad de la escritura es casi caligráfica, con pocas correcciones."

(notas tomadas de la edición Henle Verlag, a cargo de la editora Petra Weber-Bockholdt, sobre cuya excelencia no necesito abundar)

Conservo también por curiosidad mi vieja copia de la editorial Ricordi, cuando comencé a estudiar ésta obra siendo un veinteañero, con mi profesor en Moron.  La multitud de notas de Alfredo Casella, bajo cada parte de la obra son interesantes, si bien indicativas de la personalidad del gran pianista italiano en el año 1949.  Esa edición de páginas amarillentas, con papel de modesta calidad, es un recuerdo del camino recorrido.  Ahora, ya maduro, recorro ésta obra nuevamente, intentando resolverla.

He aquí una excelente versión, bastante reciente:

Y por cierto, cómo olvidar el impacto tremendo en la mente de todos quienes amamos la música, de aquel inolvidable Emerson, Lake & Palmer y su versión rock de ésta obra en los 1970s!